Londres: enero 2012

Una de las formas de acercarnos a conocer un lugar es a partir de sus datos curiosos, historias y anéctotas. Hoy vamos a hacer un repaso por algunas de las curiosidades de Londres, aunque esta ciudad tiene tanta historia y rincones por recorrer que siempre parece que uno se queda corto. Aquí vamos con algunos datos:

Londres es la ciudad más grande de Europa. Su extensión es de más de 1.580 kilómetros cuadrados.

La población actual de Londres, alrededor de 7,5 millones de habitantes, es la misma que la que tenía en 1900, cuando era la ciudad más poblada de todo el mundo.
Los romanos fundaron la ciudad en el año 43 y la bautizaron con el nombre de Londinium. Hacia el año 200, Londinium era una de las ciudades más ricas y prósperas de todo el Imperio romano.
El 21,8 % de los habitantes de Londres han nacido fuera de la Unión Europea, y en la ciudad conviven más de 40 culturas diferentes y se hablan más de 300 lenguas.
Los parques de Londres suman alrededor de 1.700 entre todos ellos.
La red de transportes de Londres es de las más extensas de mundo. Además de ser el más caro del mundo, el metro londinense fue el primero de Europa, empezando a funcionar en 1863. Tiene 274 estaciones y unos 408 kilómetros de vías.

Por South London pasa el meridiano de Greenwich o meridiano cero, que recibe su nombre justamente del suburbio londinense en el que se encontraba un antiguo observatorio astronómico.
En la Torre de Londres, declarada Patrimonio de la Humanidad, se custodian las joyas de la Corona.
La Biblioteca Británica, muy cerca de King’s Cross, está entre las tres mejores bibliotecas del mundo. En su interior están obras de un valor incalculable: el primer folio que escribió Shakespeare, el Sutra de Diamante (un texto budista que es el libro impreso más antiguo del mundo), la carta Magna de Da Vinci, partituras de Paul McCanrtney y John Lennon, cartas de Ghandi o manuscritos originales de Jane Austen, entre otras.
El Aeropuerto de Heathrow es el aeropuerto europeo con mayor tráfico internacional de pasajeros.
El Millenium Bridge, inaugurado en el año 2000, es el primer puente peatonal que cruza el Támesis esde el año 1900. Este puente va desde la Tate Modern hasta la St. Paul’s Cathedral.
Londres es uno de los principales centros de negocios a nivel internacional y su mercado de cambios es el más grande del mundo.
El río Támesis, que divide la ciudad en dos partes, tiene unos 340 kilómetros de longitud y es el más importante de país.
En Notting Hill, en donde estaba la librería de Hugh Grant en la película del mismo nombre, se celebra el carnaval más grande del mundo después del de Río de Janeiro.
El British Museum es uno de los museos de antigüedades más famosos de todo el mundo, y aquí se encuentran la mayor parte de las esculturas y frisos del Partenón.
En la sala de lectura de este museo fue donde Karl Marx escribió gran parte de su obra El capital.
En la Estación de King’s Cross, que es el punto de partida para el Expresso de Hogwarts en los libros de Harry Potter, se ha instalado una placa metálica que dice Platform 9¾ (andén 9¾) y un carrito de equipaje que parece atravesar la pared (en referencia a lo que cuentan estos libros). Esta señal causa aglomeraciones de turistas que quieren fotografiarlo.
En 1666 se produjo un incendio que hizo arder el 80 % de Londres y, a raíz de esto, el rey Carlos II de Inglaterra anunció un reglamento por el cual todas las nuevas construcciones debían realizarse en piedra o en ladrillo.
En la ciudad hay más de 250 atracciones de entrada gratuita, con lo cual tenemos muchas posibilidades de disfrutar de Londres gratis.
La Canary Wharf Tower, un rascacielos del East London, es el edificio más alto del Reino Unido (235 metros), aunque actualmente se están construyendo algunos edificios que lo superarán en altura.
En Londres se celebra todos los años, entre enero y febrero, el Año Nuevo Chino. Estas fiestas son un gran espectáculo y participan en ellas más de 50.000 personas.
Cada año, visitan la ciudad más de 30 millones de personas y, aunque hay actualmente cerca de 95.000 habitaciones de hotel, se cree que serían necesarias otras 20.000 habitaciones más para poder hacer frente a la enorme demanda.

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